当前在美国，茶叶的消费之势大为可观，这一现象在中国茶叶流通领域引起了广泛的关注。美国从中国进口茶叶额自2004年1.7万吨到2011年的2.4万吨，已跃居中国第二大茶叶出口国。美国人对茶的兴趣，更多在于其背后所具有的实用效果及其文化，这似乎意味着茶在美国有可能摆脱种植业、食品业的面貌，转而成为一种文化属性突出的第三产业。但从目前美国茶产业的发展来看，这依然是只是一个美好的愿望。在多数欧美人士的眼中，茶仍然不过只是一种略带保健功效的饮品而已。他们可以很爱喝茶，但根本上并未将其视作一种值得捍卫的“文化”。

作为非产茶国，美国的茶叶销售辨识度主要靠品牌，而非地理标志或茶叶品种。因此，对于中国茶企在世界茶叶市场中“有姓无名”、有名品无名牌的批评之声，一直不绝于耳。只是这批评看似正中靶心，却长期以来无从化解，因为这种根本性的认知差异，致使在美国茶产业市场出现了与中国截然不同的景象。

美国《饮料工业》（Beverage Industry）杂志把茶饮料分“袋泡/散装茶”（26%）与“罐装/瓶装茶”（74%）两类统计，自2011年4月至2012年4月，美国茶产业主要品牌市场状况可见表格。

除立顿之外，美国袋泡茶市场被为数众多的茶企业所分享。其中，碧萝是康涅狄格州的家族企业，以红茶加橙皮的调味手法起家，目前主打有机茶品牌，最为契合茶的健康属性。而百年老字号川宁则主打英国茶，尽管公司宣传“熟练运用已有300多年完美工艺的专业泡茶技术”，但仍然是以添加水果、香料、药材的复合袋泡茶为主要产品。天空时令（又译为“诗尚草本”）是美国******的袋泡绿茶和花草茶公司。麓赞以路易斯安那州为主要产地，鼓吹美国本土南方冰红茶。泰舒是晚近兴起的茶品牌，包装略带神秘色彩，被星巴克收购之后，已在全面星巴克咖啡馆铺货，而其创始人斯蒂芬·史密斯（Steven.Smith）的故事在中国已广为流传。思达在茶叶电子商务上很有影响，在北美不大的原叶茶市场上开出了新的天地，思达珠茶（Gunpowder Tea）反响很好。泰特莱本是一家英国茶叶公司，被印度塔塔集团收购之后，塔塔集团一跃成为世界第二大品牌茶叶公司。瑜伽是典型的功能特种茶，以瘦身、催奶、经期调理、助眠、排毒等不同类型茶叶占据一定市场份额。

在这些茶品牌旗下各有不同的产品系列，但它们有一个相对共同的特征，即每一品牌有相对独立的宣传理念。比如碧萝的有机茶、川宁的英国红茶、瑜伽的疗效茶等等，虽然它们也经营其他类型茶产品，但有其主打的特色，容易形成品牌的辨识度，培养消费者的忠诚与信赖。此外，不少茶品牌在服务大众的同时兼顾小众，满足不同消费者的需求。麓赞茶就是很典型的例子，它从服务区域性消费者做起，逐渐积累品牌信任度，最终在美国茶产业市场上占有一席之地。

很明显，美国茶产业的主要贡献是由“罐装/瓶装茶”所贡献的，它的销售额将近是“袋泡/散装茶”的3倍。与“袋泡/散装茶”诉诸健康、DIY乐趣等消费预期不同的是，“罐装/瓶装茶”所满足的受众需求主要是解渴。因此，产品之间的区分度并不大，多半是在含糖量和口味之间略有不同。“罐装/瓶装茶”很难面向利基市场（链接中有详细解释），是典型的大众产品。

因此，“罐装/瓶装茶”产品就需要在包装上实现品牌的独特性，从而增加与其他同质产品差异化竞争的资源。比如亚利桑那茶饮料在美国街头小巷的便利店或加油站都十分常见，多为高瓶易拉罐装，东方味道明显，在货架上很醒目。斯纳普瓶装茶则在美首创玻璃瓶装。至于亚利桑那的柠檬冰茶在美国南方更为常见，多为餐饮的终端销售（即饮市场）。金山是可口可乐北美公司2007年推出的茶饮料系列产品，它在视觉上的独特性是金黄色。

在销售榜上排行第一的亚利桑那茶，也是“罐装/瓶装茶”中定价最为低廉的，695毫升一罐零售价不足1美元。这或多或少也可以说明，喝“罐装/瓶装茶”者多为工薪，并不追求更多的符号性消费。此外，这些“罐装/瓶装茶”品牌的拥有者并不仅做茶饮，立顿公司也做Brisk系列果汁、柠檬水等，它们的品牌价值并不建立在单一产品之上，而是具有整体效益，这也是可口可乐公司“金山”系列能迅速占领一定市场的原因。